Am Donnerstag beginnt das World Beach Pro Tour Challenge-Turnier in Xiamen/China mit der Qualifikation. Das win2day Beach Volley Team Austria ist mit fünf Duos vertreten. Lena Plesiutschnig und Katharina Schützenhöfer feiern ihr Comeback, sind wie Laurenz Leitner/Paul Pascariuc bereits am ersten Turniertag im Einsatz. Dorina Klinger/Ronja Klinger stehen beim Event der zweithöchsten Kategorie ebenso direkt im Maindraw wie Julian Hörl/Alexander Horst und Robin Seidl/Moritz Pristauz. Als sechstes österreichisches Duo sind Christoph Dressler/Maximilian Trummer (Qualifikation) dabei.

Für Plesiutschnig ist Xiamen das erste World Beach Pro Tour-Turnier nach dem Achillessehnenriss vor einem Jahr. In den vergangenen Monaten arbeitete Plesiutschnig mit Standardpartnerin Schützenhöfer intensiv am gemeinsamen Comeback. Die Steirerinnen fühlen sich gut vorbereitet. „Ich kann noch nicht ganz glauben, dass es jetzt wirklich losgeht. Es war ein langer Weg bis hierher und ich freue mich sehr, endlich einzusteigen“, berichtet Plesiutschnig. In den vergangenen Wochen sei viel weitergegangen. „Ich bin sehr motiviert und freue mich auf die kommenden Aufgaben.“ Schützenhöfer kann es kaum erwarten, „wieder mit Lena am Court zu stehen“. In der Vorbereitung wurde zunächst viel Zeit in Athletiktraining investiert. Dann stand nach und nach Balltraining im Fokus. „Ich denke, wir sind gut drauf“, so Schützenhöfer.

Hörl/Horst haben das Elite16-Turnier in Tepic/Mexiko ausgelassen, um die Akkus hinsichtlich Olympia-Qualifikation voll aufzuladen. „Es sind hier alle unsere direkten Konkurrenten wie die Grimalts, Seidl/Pristauz und Mol/Berntsen am Start. Es wird zum Schlagabtausch kommen“, erklärt Hörl. Partner Horst ergänzt: „Mit Xiamen gibt es noch fünf Qualifikationsturniere – zwei Challenge- und drei Elite16-Events. Es wird bis zum Schluss spannend bleiben. Wir haben bei jedem Turnier einen Matchball und können vorlegen.“ Für Seidl/Pristauz lief es in der neuen Saison nach einem furiosen Herbst 2023 mit zwei Challenge-Goldmedaillen noch nicht nach Wunsch. Die Staatsmeister haben einen neunten Platz im brasilianischen Saquarema als bestes Ergebnis stehen. Die Klingers müssen zum zweiten Mal bei einem Challenge-Turnier nicht in die Quali – eine Bestätigung ihrer guten Leistungen bei den vergangenen Turnieren.

Wenig einladend ist das Wetter in der südchinesischen Küstenstadt. „Es regnet fast durchgehend, mal stärker, mal schwächer. Der Strand ist natürlich leer, es wirkt trostlos. Die Spiele werden dafür hoch brisant sein“, ist Horst überzeugt.

Turniere Volleyball World Beach Pro Tour 2024

Ranglisten Damen: FIVB World-Ranking, FIVB Entry-Ranking und Provisional Olympia-Ranking

Ranglisten Herren: FIVB World-Ranking, FIVB Entry-Ranking und Provisional Olympia-Ranking

SPORTLIVE/PM/RED