Am Mittwoch startet Österreichs Nummer 1-Damenteam Stefanie Schwaiger/Katharina Schützenhöfer in die Beachvolleyball-Saison 2017. Für das neuformierte Duo ist das Swatch Major in Fort Lauderdale (Florida/USA) der erste gemeinsame Turnierauftritt. Schwaiger/Schützenhöfer sind die einzigen Österreicherinnen, die in Florida aufschlagen werden. Anders bei den Herren: Tobias Winter/Robin Seidl und Thomas Kunert/Christoph Dressler überstanden am Dienstag die Qualifikation. Clemens Doppler/Alex Horst stehen fix im Hauptbewerb. Für Winter/Seidl stellt das erste Major der Saison ebenfalls eine Premiere da. Denn in der vergangenen Saison waren die beiden noch mit anderen Partnern auf der Tour unterwegs.

Erst seit Ende vergangenen Jahres bereiteten sich Schwaiger und Schützenhöfer zusammen auf den Saisonauftakt vor. Aufgrund der Entfernung reiste das Team schon früh nach Florida und konnte sich den letzten Feinschliff holen. „Wir haben lange nicht mehr im Freien gespielt. Deswegen war es wichtig, dass wir uns an die windigen Bedingungen anpassen können. In den vergangenen Tagen haben wir noch einen Schwerpunkt auf die Ballkontrolle gelegt“, erklärt Schwaiger.

Im Jahr der Heim-Weltmeisterschaft dient das Major in Fort Lauderdale als erste Standortbestimmung. „Einige Topteams“, berichtet Schützenhöfer, „waren auch schon früher hier und wir konnten mit ihnen gut trainieren. Wir freuen uns sehr, dass es losgeht und wir in endlich in unser erstes gemeinsames Turnier starten.“

Kunert/Dressler (vs. Bergerud/Solhaug) und auch Winter/Seidl (vs. Dollinger/Erdmann) meisterten bereits am Dienstag mit 2:0-Siegen die Qualifikation. „Den ersten Satz konnten wir nach Rückstand im Finish noch drehen, im zweiten haben wir die Norweger dann im Griff gehabt“, analysiert Kunert und Dressler gibt sich vor dem ersten Gruppenspiel kämpferisch: „Wir schauen von Spiel zu Spiel und werden alles versuchen, um auch hier den Aufstieg zu schaffen!“

Fort Lauderdale Major
Herren:
Pool A: Doppler/Horst (AUT), Dalhausser/Lucena (USA), Harley/Ricardo (BRA), Stoyanovskiy/Yarzutkin (RUS)
Pool E: Winter/Seidl (AUT), Pedlow/Schachter (CAN), Plantinga/O’Gorman (CAN), Kantor/Losiak (POL)
Pool H: Kunert/Dressler (AUT), Evandro/Andre (BRA), Alvaro Filho/Saymon (BRA), Hyden/Doherty (USA)

Damen
Gruppe H: Schützenhöfer/Schwaiger (AUT), Betschart/Hüberli (SUI), Hermannova/Slukova (CZE), Ukolova/Barsuk (RUS)

Spieplan:
http://worldtour.2017.fivb.com/en/429/schedule#/d20170208 – PM/RED/HAC