Mit dem Veranstalter Mladost Zagreb (CRO), Titelverteidiger Ach Volley Ljubljana (SLO), Bystrina Spu Nitra (SVK) und dem Hypo Tirol Volleyballteam (AUT) haben sich vier amtierende Meister aus vier verschiedenen Ländern für das MEVZA Cup-Finalturnier der Männer am kommenden Wochenende in Zagreb qualifiziert. Am Samstag steigen im Sportzentrum Zagreb die Halbfinali, am Sonntag geht zunächst das Spiel um Platz drei und dann das große Finale über die Bühne. Parallel zu den Herren ermitteln auch die Damen in Zagreb ihren MEVZA Cup-Champion. Österreichisches Team ist allerdings keines dabei.

Topgesetzt ist Titelverteidiger Ach Volley Ljubljana, der sich in der Vorrunde in acht Spielen nur einmal geschlagen geben musste. Diese Niederlage passierte zwar ausgerechnet gegen Halbfinal-Kontrahenten und Gastgeber Mladost Zagreb, datiert allerdings bereits auf den 14. Oktober zurück!

Österreichs Meister Hypo Tirol Volleyballteam trifft im Halbfinale als Drittplatzierter des Grunddurchgangs auf die zweitplatzierte Mannschaft Bystrna Spu Nitra. Beide Teams trennten in der Tabelle nur der Satzquotient. Im bisher einzigen Saisonduell war der slowakische Meister am 14. Oktober in der Innsbrucker USI-Halle zu Gast. Die Mannschaft um Innsbrucks Headcoach Daniel Gavan setzte sich damals 3:0 (23, 21, 19) durch.

Gavan: „Eine sehr starke Final4-Besetzung mit vier Meistern aus vier Ländern, wobei sicherlich jede Mannschaft es sich zum Ziel gesetzt hat, den Titel zu holen. Wir konnten zu Beginn der Saison gegen unseren Halbfinalgegner gewinnen, aber seit Oktober ist viel passiert. Beide Mannschaften fangen in diesem Spiel wieder bei Null an und wollen das Finale erreichen. Eines unserer großen Saisonziele ist der Gewinn des MEVZA Cup-Titels und wir sind bereit, diese schwere Aufgabe auf uns zu nehmen. In den letzten beiden Wochen hat die Mannschaft einen sehr guten Eindruck hinterlassen, speziell die Testspiele in Italien waren auf sehr hohem Niveau. Mit unserer Neuverpflichtung Enrico Zappoli sind wir für die entscheidende Phase der Saison wieder komplett und können aus dem Vollen schöpfen.“

Der 21-jährige brasilianische Außenangreifer ist bereits vor knapp einem Monat in Innsbruck angekommen und hat sich nach einer kleinen Verletzungspause einem Aufbautraining in unterzogen. Nun ist Zappoli fit und brennt auf seinen ersten Einsatz für das HYPO TIROL VT.

MEVZA CUP FINAL FOUR Herren
Samstag, 11. Februar
Bystrna SPU NITRA (SVK) – HYPO TIROL Volleyballteam, 12.30 Uhr (live LAOLA1.tv)
ACH Volley LJUBLJANA (SLO) – Mladost ZAGREB (CRO), 17.30 Uhr (live LAOLA1.tv)

Sonntag, 12. Februar
Spiel um Platz 3 Herren, 12.30 Uhr (live LAOLA1.tv)
Finale Herren, 17.30 Uhr (live LAOLA1.tv)

MEVZA FINAL FOUR Damen
Samstag, 11. Februar
Nova KBM Branik MARIBOR (SLO) – Linamar BEKESCSABAI RSE (HUN), 15.00 Uhr (live LAOLA1.tv)
Calcit LJUBLJANA (SLO) – Mladost ZAGREB (CRO), 20.00 Uhr (live LAOLA1.tv)

Sonntag, 12. Februar
Spiel um Platz 3 Damen, 15.00 Uhr (live LAOLA1.tv)
Finale Damen, 20.00 Uhr (live LAOLA1.tv) – PM/RED