Seit Ende April bereitet sich das ÖVV-Nationalteam der Herren auf die bevorstehenden Herausforderungen vor. Von Freitag bis Sonntag steht in Luxemburg bereits die 1. Runde der EM-Qualifikation auf dem Programm, bei der die Auswahl von ÖVV-Headcoach Michael Warm auf die Gastgeber, Moldawien und Litauen trifft. Das Heimturnier in der 2016 CEV Volleyball European League geht vom 3. bis 5. Juni in Enns und Amstetten in Szene.

In Luxemburg ist der Aufstieg in die nächste Runde, die im September ausgetragen wird, das erklärte Ziel. Die Gruppensieger sowie die beiden besten -zweiten der drei Pools kommen weiter. Die Vorbereitung verlief sehr vielversprechend. Nach einem Lehrgang im Landessportzentrum VIVA in Steinbrunn, wo auch Testspiele gegen Dänemark absolviert wurden, überzeugte die ÖVV-Auswahl bei der „III. Alba Regia Volleyball Gala“ in Székesfehérvár (HUN). Mit Siegen über Gastgeber Ungarn, Volleyball-Großmacht Bulgarien und Schweden kürte man sich in beeindruckender Manier zum Turniersieger.

„In der Vorbereitung so einen Turniersieg feiern zu können, ist für das Selbstvertrauen natürlich hervorragend. Wir werden jetzt hart arbeiten und bis zur EM-Qualifikation im Training noch richtig Gas geben“, erklärte Teamchef Michael Warm, der erst am Dienstag seinen Vertrag mit dem ÖVV um drei weitere Jahre bis 2019 verlängerte, obwohl ihm auch das Amt des DVV-Headcoach angeboten worden war. Warm: „Der deutsche Verband hat mich im Dezember kontaktiert, als klar war, dass Vital Heynen als Bundestrainer aufhört.“ Schlussendlich fiel die Entscheidung aber zugunsten des ÖVV: „Das ist ein Projekt, das mir absolut Freude macht. Es ist noch nicht beendet, ich sehe noch ganz viel Potenzial.“

ÖVV-Sportdirektor Gottfried Rath freut sich über die weitere Zusammenarbeit: „Seine Trainer-Qualitäten sind unbestritten, was man u.a. an seinem Erfolg in Deutschland mit dem Klub United Volleys sieht. Micha hat das System Nationalteam sehr gut aufgestellt und ich denke, jetzt ist es Zeit für ihn und auch für uns, die Früchte der harten Arbeit zu ernten. Für die nächsten Jahre haben wir auch schon gemeinsam einen Fahrplan entwickelt, um weiter erfolgreich arbeiten zu können. Langweilig wird es mit ihm nie!“

In der ersten Runde der EM-Qualifikation sieht Warm in Moldawien den härtesten Konkurrenten. „Wir treffen bereits zum Auftakt am Freitag aufeinander. Es handelt sich um ein routiniertes Team, an das wir noch schlechte Erinnerungen haben. In der vergangenen EM-Qualifikation mussten wir uns geschlagen geben“, berichtet Warm.

Bei der Auswahl Litauens macht der ÖVV-Teamchef einen klaren Aufwärtstrend aus: „Die drei baltischen Länder spielen eine gemeinsame Liga (Schenker-League), wo es ähnlich der Middle European League zu hochklassigen Spielen kommt. Im Schatten von Estland und Lettland hat sich auch Litauen gut entwickelt.“

Der große Außenseiter in der Qualifikationsgruppe 2 ist Gastgeber Luxemburg. „Ein ambitionierter ‚Volleyballzwerg‘, der nicht zuletzt durch die Ausrichtung des Turniers seine Ansprüche anmeldet“, so Warm.

EM-Qualifikation, 1. Runde in Luxemburg, Pool 2
20.05.: Österreich – Moldawien, 19.30 Uhr
21.05.: Österreich – Luxemburg, 17.00 Uhr
22.05.: Österreich – Litauen, 15.30 Uhr

Kader ÖVV-Team
BERGER Alexander 27.09.1988 (Pallavolo Padova)
BUCHEGGER Paul 04.03.1996 (TV Bühl)
GRABMÜLLER Nicolai 18.04.1996 (SG VC MusGym Salzburg)
JURKOVICS Karl 09.09.1994 (SG VCA Amstetten NÖ)
KORAIMANN Lorenz 07.05.1993 (Hypo Tirol Volleyballteam)
KRIENER Fabian 31.12.1995 (SG VCA Amstetten NÖ)
KROISS Philipp 02.03.1988 (Beauvais Volley)
MENNER Anton 25.07.1994 (SG Union Raiffeisen Waldviertel)
MICHEL David 27.10.1996 (SG Union Raiffeisen Waldviertel)
RINGSEIS Florian 09.07.1992 (United Volleys Frankfurt)
THALLER Max 13.12.1993 (SK Posojilnica Aich/Dob)
TRÖTHANN Thomas 04.05.1992 (SG VCA Amstetten NÖ)
TUSCH Alexander 19.11.1992 (Hypo Tirol Volleyballteam)
WOHLFAHRTSTÄTTER Peter 10.03.1989 (SK Posojilnica Aich/Dob)
ZASS Thomas 27.11.1989 (Adana Byz Algomed Spor) – ÖVV/HAC