Stefanie Schwaiger/Barbara Hansel haben im chinesischen Xiamen Platz zwei belegt und damit ihr bislang bestes World-Tour-Turnier-Ergebnis geholt! Im Halbfinale gewannen die Österreicherinnen sensationell gegen die dreifache Olympiasiegerin Kerri Walsh und ihre Partnerin April Ross (USA) mit 2:1 (-9,18,12). Im Finale mussten sie sich den Schweizerinnen Isabelle Forrer/Anouk Verge-Depre 0:2 (-17,-14) geschlagen geben.

Stefanie Schwaiger und Barbara Hansel feiern in Xiamen ihren größten gemeinsamen Erfolg und holen Silber. In ihrem 23 gemeinsamen World-Tour-Turnier starten die Niederösterreicherin und die Salzburgerin aus der Qualifikation. Auf dem Weg ins Finale schlagen sie unter anderem die Nr. 6 des Olympiarankings aus Italien, das auf Nr. 2 gesetzte deutsche Top-Team Borger/Büthe und als Höhepunkt im Halbfinale, die Turnierfavoriten, das Team der dreifachen, amtierenden Olympiasiegerin Kerri Walsh aus den USA.

Gegen Isabell Forrer und Anouk Vergé-Dépré konnte das ÖVV-Duo nicht mehr an die im Turnierverlauf bereits gezeigte Leistung anschließen und unterlagen schließlich im Finale mit 17:21, 14:21. „Im Finale haben wir leider nicht mehr das umgesetzt, was wir können“, berichtet Hansel.

„Wir haben gut trainiert und immer an uns geglaubt, bei diesem Turnier sind wir für unsere Arbeit belohnt worden“, so Schwaiger und versucht die Medaille einzuordnen: „Die Luft auf der World Tour ist verdammt dünn, die Dichte der Top-Teams ist enorm, das macht unseren heutigen Erfolg nocheinmal schöner.“

Für die Salzburgerin Hansel ist es der erste Finaleinzug auf der Worldtour und ein absolutes Karriere-Highligt: „Wir arbeiten extrem hart an unserer Leistung und der Erfolg zeigt, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Ich freue mich riesig dass es aufgegangen ist, so kann es weiter gehen!“

Mit dem zweiten Platz ist das Rot-Weiss-Rote Duo rechtzeitig in der Weltspitze angekommen und macht mit 450 Punkten einen wichtigen Schritt um sich über die Rangliste für die Olympischen Spiele zu qualifizieren. Weiter ging es für das Erfolgs-Duo bereits unmittelbar nach der Siegerehrung, in das 300 Kilometer entfernte Fuzhou. Schwaiger/Hansel wollen dort am Mittwoch in der Qualifikation eine weitere Siegesserie starten. – CHS/ÖVV/PM/RED