Katharina Schützenhöfer/Lena Plesiutschnig stehen beim mit 300.000 US-Dollar dotierten 4*-FIVB World League-Turnier in Itapema (Brasilien) in der Zwischenrunde. Die beiden Steirerinnen, die Anfang Mai im türkischen Mersin als erstes ÖVV-Damen-Team bei einem World Tour-Event (3*) triumphieren konnten, starteten mit einem 21:19, 21:19-Sieg über Marleen Ramond-van Iersel/Joy Stubbe (NED). Das Duell um den direkten Achtelfinaleinzug mit den Weltranglistenersten Sarah Pavan/Melissa Humana-Paredes (CAN) ging hingegen knapp 14:21, 21:15, 11:15 verloren.

„Das erste Match gegen die Niederländerinnen war nicht einfach. Im zweiten Satz sind wir bei 17:18 in Rückstand geraten, Lena hat aber ein sehr wichtiges Ass serviert und wir konnten dem Spiel im entscheidenden Moment unseren Stempel aufdrücken“, so Schützenhöfer. Für das Spiel um den Gruppensieg hatten sich die Österreicherinnen vorgenommen, ihre Gegnerinnen zu ärgern. „Wir haben ein paar Chancen nicht genutzt, aber gegen die Nummer eins der Welt im dritten Satz zu verlieren, ist keine Schande. Wir haben gut mitgehalten und sind mit unserer Leistung sehr zufrieden“, meinte Plesiutschnig.

Im Männer-Hauptbewerb mussten beide österreichischen Teams Auftakt-Niederlagen hinnehmen. Martin Ermacora/Moritz Pristauz zogen gegen Lombardo Ontiveros/Juan Virgen (MEX) mit 19:21, 13:21 den Kürzeren. Am Freitag treffen die beiden auf Julius Thole/Clemens Wickler (GER). Die Qualifikanten Jörg Wutzl/Simon Frühbauer mussten sich Evandro/Andre (BRA) 19:21, 18:21 geschlagen geben. Gegner im Kampf um einen Platz in der Zwischenrunde sind Dries Koekelkoren/Tom van Walle (BEL).

In Aydin (Türkei) steigt von Donnerstag bis Sonntag ein 1*-Turnier. Ronja Klinger/Valerie Teufl, Felix Friedl/Maximilian Trummer und Alexander Huber/Simon Baldauf scheiterten in der zweiten Runde der Qualifikation. Franziska Friedl/Nadine Strauss und Thomas Kunert/Philipp Waller steigen im Hauptbewerb ein.