Meister HYPO TIROL Volleyballteam ist auf dem besten Weg, den powerfusion Volley League-Grunddurchgang für sich zu entscheiden. Den ungeschlagenen Tabellenführer und Verfolger TSV Raiffeisen Hartberg trennen – bei jeweils drei ausstehenden Spielen – vier Punkte. Am Samstag empfängt HYPO TIROL zum Auftakt der 17. und vorletzten Runde VBK Wörther-See-Löwen Klagenfurt (9.), Hartberg gastiert bei Schlusslicht VBC TLC Weiz. Union Raiffeisen Waldviertel (3.) bittet UVC Holding Graz (4.) in die Stadthalle Zwettl und UVC McDonald’s Ried (6.) Vizemeister SK Zadruga Aich/Dob (4.) in den Raiffeisen Volleydome. Weiters stehen einander Samstagabend die Tabellennachbarn TJ Sokol V/Post SV Wien (7.) und VCA Amstetten NÖ (8.) gegenüber. Sonntagnachmittag gastiert das Team aus der Bundeshauptstadt im Nachtragsspiel der siebten Runde in Innsbruck. Ein packendes Duell wartet Montagabend zur Primetime auf die Fans: Hartberg empfängt im Nachtragsspiel der 15. Runde Graz. ORF SPORT + zeigt das Steiermark-Derby ab 20.15 Uhr LIVE!

HYPO TIROL geht als klarer Favorit ins Duell mit den Wörther-See-Löwen, die im Kampf ums letzte Playoff-Ticket in einer schwierigen Position sind. Sie liegen drei Punkte hinter den achtplatzierten Amstettnern. „Die Chance auf einen Punktezuwachs ist gering“, skizziert WSL-Kapitän Simon Frühbauer die Ausgangslage. Einige Spieler seien gesundheitlich angeschlagen, leicht verletzt oder krank. „Insgesamt keine erbauliche Situation“, fügt Sportdirektorin Karin Frühbauer an.

Hartberg musste sich zuletzt in Amstetten in vier Sätzen geschlagen geben. Im Derby gegen Weiz will das Team von Headcoach Markus Hirczy, den in den vergangenen Wochen Verletzungen und Krankheiten sorgen bereiteten, in die Erfolgsspur zurück, Platz zwei fixieren. TSV-Angreifer Matthias Glatz: „Einfach Krone richten und auf die kommenden Aufgaben fokussieren!“

Noch hart umkämpft ist der dritte Platz. Diesen belegt aktuell Union Raiffeisen Waldviertel. Der kommende Gegner der Nordmänner ist mit UVC Graz ein unmittelbarer Konkurrent. Die Murstädter mussten vergangene Woche einen Rückschlag hinnehmen, verloren daheim gegen Ried. Mit Waldviertel haben sie noch eine Rechnung offen. Graz-Libero Niklas Steiner: „Im Heimspiel konnten wir unsere Leistung leider nicht abrufen. Aber wir haben schon bewiesen, auch in Zwettl gewinnen zu können, und werden alles geben, um die Chance auf Platz drei zu wahren.“

Aich/Dob fehlt ein Punkt auf Waldviertel, am Samstag gastieren die Unterkärntner in Ried. Beim Tabellensechsten ist die Stimmung nach dem Überraschungssieg in Graz bestens. „Das war unsere stärkste Saisonleistung, die Spieler haben enormen Willen und Kampfgeist gezeigt“, so Headcoach Manuel Leitgeb, der sich aufs letzte Heimspiel im Grunddurchgang freut: „Wir laden die Fans herzlich ein, uns gegen Aich/Dob lautstark zu unterstützen. Es wird ein packendes Duell.“

Sokol gelang ein beeindruckender Start ins neue Jahr, nahm aus vier Jänner-Spielen neun Punkte mit. Zuletzt brachten die Wiener sogar HYPO TIROL an den Rand einer Niederlage. Am Samstag wartet mit Amstetten ein Gegner, der ebenfalls im Aufwind und dank des Erfolgs über Hartberg wieder auf Playoff-Kurs ist. „Im letzten Heimspiel vor den Playoffs“, so Sokol-Mittelblocker Tobias Ofner, „wollen wir an die Leistungen der vergangenen Wochen anknüpfen. Unser Publikum hat uns zuletzt viel Schwung gegeben. Ich hoffe, dass wir unseren Fans auch am Samstag ein tolles Spiel bieten können. Wir werden um jeden Punkt kämpfen!“ Amstetten-Sportdirektor Michael Henschke sieht sein Team nach bewerbsübergreifend drei Heimsiegen „in der Spur zurück“. Man darf gespannt sein, wie sich die Mostviertler auswärts präsentieren. Das gilt auch für die Sokol-Truppe Sonntagnachmittag in Innsbruck.

Die “Blues“ führen zwar die Tabelle ungeschlagen an, waren aber in den vergangenen Wochen angreifbar. Nun will man zu alter Souveränität zurückfinden. Nach dem knappen Duell in Wien werden sie Florian Weikert und Co. nicht unterschätzen. Mit zwei Heimsiegen am Wochenende hätte HYPO TIROL den ersten Platz sicher und damit ein Zwischenziel erreicht.

Mit einem echten Derby-Fight ist Montagabend zu rechnen, wenn Hartberg und Graz live in ORF SPORT + aufeinandertreffen. Das Hinspiel Anfang November gewann der Tabellenzweite auswärts souverän. Können die Murstädter im “Hexenkessel“ Hartberg-Halle den Spieß umdrehen? Graz-Sportdirektor Frederick Laure: „Theoretisch ist für uns von Platz drei bis sechs noch alles möglich. Wir müssen daher in Zwettl und Hartberg punkten. Ich bin überzeugt, dass unsere Mannschaft auch zwei Siege holen kann.“

powerfusion Volley League Men, 17. Runde

03.02., 18:00: HYPO TIROL Volleyballteam vs. VBK Wörther-See-Löwen Klagenfurt
03.02., 18:00: UVC McDonald’s Ried vs. SK Zadruga Aich/Dob
03.02., 19:00: TJ Sokol V/Post SV Wien vs. VCA Amstetten NÖ
03.02., 19:00: VBC TLC Weiz vs. TSV Raiffeisen Hartberg
03.02., 19:00: Union Raiffeisen Waldviertel vs. UVC Holding Graz

Nachtragsspiele
04.02., 15:00: HYPO TIROL Volleyballteam vs. TJ Sokol V/Post SV Wien
05.02., 20:15: TSV Raiffeisen Hartberg vs. UVC Holding Graz LIVE in ORF SPORT +

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SPORTLIVE/PM/RED