Der zweite Stopp der Swatch Major Series in Porec ist in dieser Woche nicht nur ein Treffpunkt für zahlreiche österreichische Beach Volleyball Fans, sondern auch ein Stelldichein der heimischen Top-Duos. Im Herrenhauptbewerb ist Österreich mit vier Duos vertreten, darunter auch die beiden Olympia-Starter Doppler/Horst und Huber/Seidl. Bei den Damen schaffte Schützenhöfer/Plesiutschnig neben Hansel/Schwaiger den Sprung in den Main Draw.

Porec als Generalprobe für Continental Cup Weltfinale
Die beiden ÖVV-Top-Damenduos Barbara Hansel und Steffi Schwaiger bzw. Kathi Schützenhöfer und Lena Plesiutschnig sind bereits seit Mittwoch beim Hauptbewerb des Porec Major im Einsatz. Während sich Hansel/Schwaiger dank einer Wildcard die Qualifikation ersparten, mussten Schützenhöfer/Plesiutschnig zunächst eine Quali-Hürde nehmen.
Schwaiger/Hansel trafen in Pool G auf Eduarda/Elize Maia (BRA) sowie die beiden Olympia-Starter Borger/Büthe (GER) und Wang Fan/Yue Y. (CHN). Auf Schützenhöfer/Plesiutschnig wartete in Pool D mit Pavan/Bansley (CAN), Menegatti/Orsi Toth (ITA) und Lahti/Lehtonen (FIN) keine minder schwerere Aufgabe.
Die beiden Auftaktmatches am Mittwoch verliefen aus rotweißroter Sicht wenig erfreulich, nachdem beide Duos jeweils Niederlagen einstecken mussten. Vor dem letzten Vorrundenspiel kommt nun erschwerend hinzu, dass die beiden ÖVV-Duos in ihren Gruppen jeweils die einzigen Teams ohne Sieg sind. Schützenhöfer/Plesiutschnig müssen Lahti/Lehtonen (FIN) damit praktisch deklassieren, um die Aufstiegschance zu wahren. Hansel/Schwaiger benötigen gegen Wang Fan/Yue Y. ebenfalls einen Sieg, müssen das Match allerdings nicht so deutlich für sich entscheiden.
Für beide Duos steht das gesamte Turnier ganz im Zeichen der Vorbereitung auf das FIVB Beach Volleyball Continental Cup Weltfinale in der kommenden Woche. Von 6. bis 10. Juli werden in Sotschi (RUS) unter zwölf Nationen (Damen, Anm.) die letzten beiden Olympiatickets ausgespielt. Unmittelbar nach dem Turnierwochenende in Porec reist die ÖVV-Delegation nach Russland.

Vier Herrenduos greifen ab Donnerstag an
Mit Doppler/Horst, Huber/Seidl, Kunert/Dressler und Winter/Petutschnig sind ab Donnerstag gleich vier rotweißrote Teams beim Porec Major im Hauptbewerb im Einsatz. Die drei erstgenannten Duos standen zuletzt besonders im Blickpunkt.
Während Doppler/Horst dank konstant guter Ergebnisse die Qualifikation für die Olympischen Spiele über die Weltrangliste meisterten, sorgten Huber/Seidl am vergangenen Wochenende mit dem Sieg beim CEV Continental Cup Finale gemeinsam mit Kunert/Dressler für das „Wunder von Stavanger“ und eroberten damit ein zweites Olympiaticket für Österreich.
In Porec wollen alle Duos den Schwung mitnehmen und den Erfolgslauf fortsetzen. Doppler/Horst treffen in Pool B auf Pokersnik/Zemljak (SLO), Brouwer/Meeuwsen (NED) sowie Guto/Saymon (BRA). Huber/Seidl stehen Duelle mit Gibb/Patterson (USA), Marco/Garcia (ESP) und Bourne T./Hyden (USA) bevor. Kunert/Dressler, die erst aufgrund einer kurzfristigen Absage in den Hauptbewerb nachgerutscht waren, bekommen es mit Kantor P./Losiak (POL), Hordvik/Usken (NOR) und Pedro Solberg/Evandro (BRA) zu tun. Ebenfalls im Hauptbewerb stehen Winter/Petutschnig, die sich mit zwei Siegen in der Qualifikation einen Startplatz erspielten. In Pool C erwarten sie Lucena/Dalhausser (USA), Ontiveros L./Virgen (MEX) und Walkenhorst/Matysik (GER).
Zwei weitere ÖVV-Duos, Eglseer/Schnetzer und Ermacora/Pristauz, kämpften sich bis in letzte Qualifikationsrunde vor, trafen dort auf starke Gegner und verpassten damit leider den Sprung in den Hauptbewerb. – STA