Am Mittwoch kommt es zwischen UVC Holding GRAZ und STEELVOLLEYS Linz-Steg zu einem ganz besonderen Aufeinandertreffen. Denn die beiden heimischen Top-Teams begegnen einander diesmal nicht auf nationaler, sondern internationaler Bühne, bestreiten ab 19 Uhr im Raiffeisen Sportpark Graz das Hinspiel im CEV Challenge Cup-Sechzehntelfinale. Das Retourmatch steigt in zwei Wochen.

Es ist das erste Saisonduell, da es im DenizBank AG VL Women-Grunddurchgang  noch kein Aufeinandertreffen gab. „Beide Teams mussten sich in der Meisterschaft bislang nur einmal knapp 2:3 geschlagen geben und ich erwarte mir daher ein Match auf Augenhöhe. Schade, dass dieser Leckerbissen ohne ZuschauerInnen stattfinden muss, aber wir werden die Fans auf dem Laufenden halten. Vielleicht stellen wir ja noch einen Livestream auf die Beine“, berichtet UVC Graz-Sportdirektor Frederick Laure, dessen Team erst am Sonntag durch einen 3:1-Erfolg bei TSV Sparkasse Hartberg ins Austrian Volley Cup-Halbfinale aufsteigen konnte.

Die STEELVOLLEYS konnten an den vergangenen drei Wochenenden coronabedingt nur eines der geplanten vier Matches absolvieren, umso größer ist die Vorfreude auf das Europacup-Duell mit Graz. „Jeden Tag tauchen neue Fragezeichen auf. Dennoch versuchen wir, sie auszublenden und uns möglichst normal vorzubereiten. Wir freuen uns über jedes Match, das wir bestreiten können. Spiele gegen Graz sind immer extrem wertvoll und ein guter Gradmesser“, schildert Linz-Steg-Trainer Roland Schwab.

Im Europacup sind PCR-Tests vorgeschrieben. Auch sonst laufen einige Dinge anders als vor der Pandemie: Formalitäten werden vorab online erledigt. Außerdem verzichten beide Teams darauf, zu ihren Auswärtsspielen schon am Vortag anzureisen und damit auf Trainingseinheiten in der fremden Halle. „Das verringert Kontakte und spart den Teams auch Kosten. Der Europäische Volleyball Verband ist in dieser Hinsicht sehr lösungsorientiert und über jedes gespielte Match froh“, erläutert Linz-Steg- Manager Andreas Andretsch.

CEV Volleyball Challenge Cup 2021
11.11., 19:00: UVC Holding Graz vs. Askö STEELVOLLEYS Linz-Steg

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