Die Vize-Weltmeister Clemens Doppler und Alexander Horst starten am Freitag in die Olympia-Qualifikation. Österreichs bestes Beachvolleyball-Team ist beim FIVB 4*-Indoor-Event im Sportcampus Zuiderpark in Den Haag an Nummer acht gesetzt. Auch Katharina Schützenhöfer und Lena Plesiutschnig, das stärkste rotweißrote Damen-Duo, sind in den Niederlanden am Start. Für Schützenhöfer ist es der erste Turniereinsatz nach einer Schulter-Operation im August. Die beiden Steirerinnen greifen ebenfalls mit dem Start der Gruppenphase ins Geschehen ein.

Clemens Doppler: „Tokio 2020 ist unser großes Ziel, wir wollen nach Peking, London und Rio ein viertes Mal Olympische Spiele erleben. Das Turnier in Den Haag ist unser Einstieg in die Olympiaqualifikation, nachdem wir die Turniere in China und in Las Vegas im letzten Herbst auslassen mussten. Es fehlt zwar der Wind, die Sonne – schlichtweg das gesamte Beach-Feeling, trotz allem freue ich mich auf das erste Turnier. Es kann losgehen!“

Alexander Horst: „Die Flugeigenschaften des Balles beim Service sind Indoor kaum berechenbar, ich denke, es wird eine Service-Lotterie! Generell glaube ich, dass unserem Spiel ein kleines Lüftchen wie am Strand gut tut, denn dann können wir all unsere Routine einsetzen, aber wir haben durch unsere Trainingshalle im Maxx21 sicher einen Startvorteil – vor allem gegenüber US- oder brasilianischen Teams!“

Robert Nowotny, Coach: „Indoor muss man verstärkt auf Flatterservice setzen, wir hatten dies daher in den letzten Wochen regelmäßig am Trainingsplan, auch wenn unsere Waffe eher das Jump-Serv mit Rotation ist. Andererseits wird eben die Annahme das Hauptkriterium in den kommenden Tagen darstellen. Wer die unberechenbaren Aufschläge der Gegner besser kontrollieren kann, wird bei den sonst stabilen bzw. sterilen Bedingungen den Schlüssel zum Erfolg haben.“

In der Qualifikation ausgeschieden sind am Mittwoch Nadine Strauss/Teresa Strauss (0:2 vs. Maria Tyndeskov/Line Hansen DEN) und Franziska Friedl/Eva Pfeffer (0:2 vs. Emma Piersma/Puk Stubbe NED). Moritz Kindl/Florian Ertl und Tobias Winter/Julian Hörl bestreiten ihre Quali-Spiele erst am Donnerstag.

PM/RED/SPORTLIVE