Österreichs Beachvolleyball-Damen haben am Samstag den direkten Aufstieg in die zweite  Continental Cup-Runde verpasst. Das ÖVV-Team verlor in  Schinias gegen Gastgeber Griechenland nach hartem Kampf 1:2. Am Sonntag bekommen es die Österreicherinnen entweder mit Portugal oder Auftaktgegner Kosovo zu tun. Der Sieger kommt neben den Griechinnen weiter.

Im ersten Spiel gewannen Kathi Schützenhöfer und Lena Plesiutschnig souverän gegen Griechenlands Nummer zwei Tsopoulou/Manavi 21:14, 21:10. In der zweiten Partie traf das U22-Team Ronja Klinger/Katharina Holzer auf das routinierte Duo  Arvaniti/Karagkouni und verlor nach aufopferndem Kampf 13.21, 22:24.

So musste ein „Golden Match“ die Entscheidung bringen. Das Aufeinandertreffen der Nummer eins Teams war aufgrund großer Hitze für alle Beteiligten eine große Herausforderung. Die Lokalmatadorinnen setzten sich knapp 21:19 und 21:19 durch und qualifizierten sich für die nächste Runde.

ÖVV-Headcoach Martin Plessl: „Das Goldene Match war eine Hitzeschlacht. Griechenland verstand es am Schluss besser, das Spiel zu kontrollieren. Nun haben wir morgen unsere zweite Chance den Aufstieg zu schaffen.“

Der Continental Cup ist neben der FIVB World Tour und den Weltmeisterschaften eine dritte Möglichkeit, sich für die Olympischen Spiele 2020 in Tokio zu qualifizieren. Die ÖVV-Herren steigen erst 2020 in der zweiten Runde ein.