VB NÖ Sokol/Post, 46facher Staatsmeister, und UVC Holding Graz, Champion von 2018, kämpfen ab Samstag um die Krone in der Austrian Volley League Women. ORF SPORT + zeigt den Auftakt der „Best-of-5“-Serie ab 17:25 live. Die Niederösterreicherinnen hatten zuletzt 2022 die Chance auf den Titel, für die Murstädterinnen ist es die erste Finalteilnahme seit 2021.

Sokol/Post ist seit November ungeschlagen, kürte sich schon im Februar zum ÖVV-Cupsieger. Die beiden Saisonduelle im AVL-Grunddurchgang verliefen sehr ausgeglichen: In Runde 1 setzte sich Graz im Raiffeisen Sportpark in vier Sätzen durch, am 10. Spieltag feierte Sokol/Post einen 3:2-Heimsieg. Im Halbfinale war das Team von Cheftrainerin Zuzana Pecha-Tlstovicova gegen die Oberbank STEELVOLLEYS Linz eine Klasse für sich. Die Spielerinnen von Fabian Kandolf beendeten die Meisterambitionen von Titelverteidiger TI-Axess-volley, behielten in vier Spielen die Oberhand.

Sokol/Post ist aufgrund der konstant guten Leistungen in den vergangenen Monaten Favorit. Kapitänin Aida Mehic misst der Ausgangslage allerdings nicht allzu große Bedeutung bei. „Graz ist ein gutes und kompaktes Team. Wir wissen also, dass es nicht einfach wird. Wenn wir unser Spiel durchziehen, bin ich aber sehr zuversichtlich“, erläutert die Mittelblockerin. Ein wichtiger Faktor im Spiel von Sokol/Post war zuletzt Srna Vardjan. Die 28-jährige Wienerin verließ 2014 als Meisterin Sokol/Post, spielte danach in Deutschland, Italien und Polen. Nun ist Vardjan zurück auf der heimischen Volleyball-Bühne. „Wir starten motiviert Richtung Gold und freuen uns auf eine spannende Finalserie. Graz kämpft um jeden Punkt als wäre es der letzte. Wir müssen daher geduldig bleiben, im Endspurt Ruhe und Überblick bewahren“, so Vardjan.

Libera Tamina Huber betont, dass „die Teams in der aktuellen Besetzung noch nicht gegeneinander gespielt haben“. Eine Prognose sei daher schwierig. Sie rechnet mit intensiven und langen Ballwechseln. Natürlich wünscht sich Huber stellvertretend für alle Teamkolleginnen lautstarken Fan-Support – wie 2022 bei der letzten Finalteilnahme, als die Posthalle rappelvoll war. „Wir freuen uns, zumindest zweimal zu Hause spielen zu dürfen und hoffen auf zahlreiche Unterstützung.“

Laure: „Sokol/Post ist Favorit, aber wir sind heiß auf die Goldene“

Die Grazerinnen reisen mit Selbstvertrauen im Gepäck nach Wien. In den vergangenen drei Saisonen reichte es „nur“ zu Platz 4, heuer ist ihnen seit dem gewonnenen Halbfinale gegen TI-Axess-volley eine Medaille nicht mehr zu nehmen. Ob sie für die Kandolf-Truppe letztendlich in Gold oder Silber glänzt, steht spätestens am 3. Mai fest. „Sokol/Post hat Ende des Grunddurchgangs richtig losgelegt und seit Jänner erst einen Satz abgegeben. Wir werden jedenfalls alles versuchen, um am Samstag zu gewinnen. Die Stimmung ist sehr gut und wir freuen uns aufs erste Finale“, berichtet Graz-Libera Anna Oberhauser.

Für Sportdirektor Frederick Laure ist es „eine große Erleichterung, endlich wieder im Finale zu stehen“. Er sieht zwar ebenfalls Sokol/Post in der Favoritenrolle, stellt aber auch klar: „Unsere Spielerinnen sind heiß auf die Goldene.“ Ein Erfolgsgarant auf dem Weg in die Finalserie war Ursula Ehrhart. Die Angreiferin ist mit 117 Punkten beste Scorerin im Playoff – gemeinsam mit Rozalia Hnatyszyn von TI-volley.

TI-volley gegen STEELVOLLEYS um 3. Platz

TI-Axess-volley und Oberbank STEELVOLLEYS Linz bestreiten am Samstag in der USI-Halle das erste von maximal drei Bronze-Duellen. In der Hinrunde des Grunddurchgangs gewannen die Innsbruckerinnen auswärts in drei Sätzen. Das letzte Aufeinandertreffen war Anfang Februar. Damals setzte sich Linz – ebenfalls auswärts – klar durch und stürzte TI-volley von der Tabellenspitze.

„Das war eines unserer stabilsten Matches. Wir sind locker reingegangen und haben uns in einen richtigen Flow gespielt“, erinnert STEEVOLLEYS-Kapitänin Sophie Maass und führt weiter aus: „Als Fünfter des Grunddurchgangs können wir gegen den Meister 2024 die Außenseiterrolle beanspruchen. So wollen wir auch spielen.“ Linz-Coach Jakub Brecka ist überzeugt, dass TI-volley nach dem Scheitern im Halbfinale „mit Wut im Bauch“ spielen wird. „Wenn wir es schaffen, sie zu ärgern, kann bei ihnen der Druck in Nervosität umschlagen. Das ist unser Ziel!“

Relegation: UNIONvolleys übernehmen Tabellenführung

Bereits am Freitag ging der Relegations-Schlager zwischen UNIONvolleys Bisamberg-Hollabrunn und SPORTUNION z+p St. Pölten in Szene. Der Erstligist setzte sich 3:1 (21:25, 25:22, 25:21, 25:21) durch,  übernahm die Tabellenführung, liegt zwei Punkte vor den „Panthers Ladies“ und bleibt erstklassig. UNIONvolleys-Trainer Tobias Micheli: „Im Sideout waren wir deutlich stabiler als in der letzten Partie. Auch defensiv haben wir aus der vergangenen Begegnung viel mitgenommen. Nach dem ersten Blockpunkt von Janine Vogl war für mich klar: Heute holen wir uns den Sieg.“ MVP wurde Anna Hammarberg, mit 17 Punkten gemeinsam mit Sasha Shkarupa Topscorerin des Abends. Bei St. Pölten überzeugten Martina König (15) und Sophie Angerer (14).

Am Samstag gastiert Bisamberg-Hollabrunn bei TUS Bad Radkersburg (5.), St. Pölten schließt bei Schlusslicht VC Hausmannstätten die Saison bereits ab. Die Mühlviertel Volleys (4.) empfangen Sonntagnachmittag Bad Radkersburg. Die letzten Relegationsspiele steigen am 20. und 26. April.

AVL Women-Finalserie (best-of-5)

12.04., 17:30: VB NÖ Sokol/Post vs. UVC Holding Graz
20.04., 20:20: UVC Holding Graz vs. VB NÖ Sokol/Post
23.04., 17:30: VB NÖ Sokol/Post vs. UVC Holding Graz

wenn nötig
29.04., 17:30: UVC Holding Graz vs. VB NÖ Sokol/Post
03.05., 17:30: VB NÖ Sokol/Post vs. UVC Holding Graz

alle Spiele live in ORF SPORT +

um 3. Platz (best-of-3)
12.04., 17:00: TI-Axess-volley vs. Oberbank STEELVOLLEYS Linz
19.04., 18:00: Oberbank STEELVOLLEYS Linz vs. TI-Axess-volley

wenn nötig
26.04., 17:00: TI-Axess-volley vs. Oberbank STEELVOLLEYS Linz

Relegation
11.04., 20:00: UNIONvolleys Bisamberg-Hollabrunn vs. SPORTUNION z+p St. Pölten 3:1 (21:25, 25:22, 25:21, 25:21)
12.04., 17:00: TUS Bad Radkersburg vs. UNIONvolleys Bisamberg-Hollabrunn
12.04., 19:00: VC Hausmannstätten vs. SPORTUNION z+p St. Pölten
13.04., 15:30: Mühlviertel Volleys vs. TUS Bad Radkersburg
20.04., 13:00: SU inzingvolley/VC Mils vs. UNIONvolleys Bisamberg-Hollabrunn
26.04., 18:00: TUS Bad Radkersburg vs. SU inzingvolley/VC Mils

Spielplan, Ergebnisse und Statistiken

ÖVV/Sportlive/PM/RED